Swiss Challenge presented by Swiss Golf – Ricardo Santos vence e sobe ao 2.º lugar no ranking do Challenge Tour
Ricardo Santos foi à Suíça conquistar o seu terceiro título no Challenge Tour e com isso subiu ao 2.º lugar no Ranking do circuito. Está em posição privilegiada para nova promoção ao European Tour.
Sete anos depois da vitória no Open da Madeira (que na altura era também pontuável para o European Tour), Ricardo Santos voltou a vencer no Challenge Tour, conquistando no Swiss Challenge o seu terceiro título no circuito-satélite do European Tour (o primeiro tinha sido em 2011, no Princess By Schüco, na Suécia).
Numa prova que decorreu no Golf Sempach, em Lucerna, Suíça, o algarvio de 36 anos fez hoje o segundo melhor resultado do último dia – 65 pancadas, 6 abaixo do Par 71 – e descolou do lote dos 5.ºs classificados rumo ao triunfo.
Totalizando 269 (65-68-71-65), 15 abaixo do Par, deixou o alemão Moritz Lampert (66-68-71-65) e o inglês Richard Bland (69-65-70-66), a uma pancada de distância.
O português já tinha dado boas indicações quando, há duas semanas, no torneio antecedente, o D+D REAL Czech Challenge, em Brno, na República Checa, tinha sido 2.º, a quatro pancadas do vencedor inglês Ross McGowan. Na altura, tal classificação merecera-lhe a subida para 7.º no ranking do Challenge Tour.
Com a vitória deste domingo na Suíça, que lhe valeu um prémio de €29.600, passou a ocupar o 2.º lugar no ranking, com 53.565 pontos. O líder da tabela é o francês Antoine Rozner, com 68.223 pontos.
Os 15 primeiros do ranking no final da época são promovidos ao European Tour, no qual Ricardo Santos competiu entre 2012 e 2015, tendo mesmo sido eleito o “rookie” do ano em 2012.
É o segundo ano consecutivo com um português a vencer no Challenge Tour, depois de Pedro Figueiredo ter ganho, há exatamente um ano, o KPMG Trophy na Bélgica. Em 2015, Ricardo Melo Gouveia foi o n.º 1 do circuito averbando duas vitórias.
“Depois de tantos anos sem ganhar no Challenge Tour ou no European Tour, é uma sensação espantosa”, afirmou Ricardo Santos.”Sentia que o meu jogo estava em boa forma esta época e pensei que, se continuasse a jogar assim, teria boas hipóteses. Mesmo em Brno, no Challenge da República Checa, joguei um golfe muito sólido, o que se repetiu esta semana.”
E acrescentou: “Hoje foi um dia difícil porque a chuva fez com que a bola não voasse como nos primeiros três dias. Eu e o Richard [Bland] começámos bem e fizemos alguns birdies seguidos. Ele colocou pressão em mim no buraco 17 quando meteu um enorme putt. Eu acho que quando jogamos com um bom jogador e esse jogador joga bem, isso faz com que nós mantenhamos o foco. Ajuda, porque não temos de ir à procura de bolas de outros jogadores no rough e a volta desenrola-se mais rapidamente. Eu acho mais fácil jogar assim.”
Gabinete de Imprensa da FPG
Lisboa, 9 de junho de 2019
